Sorprendido por un pensamiento
Publicado originalmente en David Warren On Line
por David Warren
Los arquetipos e ideales católicos vuelven a emerger en la experiencia ecuménica americana
Una de las atracciones del catolicismo ha sido, en mi caso, el ser liberado del contenido puritano de las tradiciones protestantes. Digo esto en el más amplio de los sentidos, porsupuesto. En nuestro tiempo tenemos la tendencia de reducir el puritanismo a ciertas limitaciones escrupulosas en el sexo y la bebida. Los puritanos originales estaban muy por encima de eso. Su escrupulosidad se extendía mucho más allá. Su instinto los llevaba a alejarse de cualquier ocasión de pecar. Esto es lo que buscaban al abandonar el entorno social católico donde originalmente habían surgido los movimientos puritanos.
No podemos pretender que los Estados Unidos sean creación del catolicismo. Desde el principio fue un pais puritano, presbiteriano, británico (del norte) por naturaleza. El Mayflower [1] produjo una especie de exilio y es el primer indicio de la continua “marcha hacia el oeste” que distingue la idea americana del “destino manifiesto”. El catolicismo recién comienza a digerir esa idea en nuestros días.
Esto es un rompecabezas bastante difícil de asimilar para alguien como yo, que soy instintivamente católico y (para ser extranjero) [2] mas bien intensamente pro-americano. Es un misterio, en el curso de la historia, por qué los Estados Unidos prosperaron mucho mejor que las sociedades católicas implantadas por los franceses al norte y los portugueses y españoles al sur. Y también por qué la observancia del cristianismo perdura mejor en los Estados Unidos que en los países del viejo continente—esa Europa moderna que ha dejado no solamente de ser católica, sino que hasta ha cesado de ser cristiana.
El éxito es en sí mismo un argumento contundente a favor del catolicismo, que lleva dos mil años defendiendo el asedio en la fortaleza de la doctrina y —a pesar de las adversidades— creciendo en fuerza año tras año. Este es el mismo argumento que puede ser usado a favor de los Estados Unidos, aunque en un período histórico más breve. Algo debe funcionar bien en los Estados Unidos si todavia prospera vivo y entero.
Parte de esto debe atribuirse a una inversión gradual del pensamiento puritano original. Esto puede ser apreciado en el redescubrimiento de la ley natural que el Presidente Bush articula con una elocuencia que ocasionalmente él mismo no parece notar. De la libre competencia que existe entre las iglesias protestantes americanas, lo que surge es una corriente social mucho mas rica que el promedio. Las iglesias que se reducen al mínimo común denominador simplemente desaparecen. En ése contexto los arquetipos e ideales católicos vuelven a emerger en la experiencia ecuménica americana.
Los descendientes de los puritanos realizan una especie de doble reversión. Por un lado, la reversión al estilo Max Weber, [3] reemplazando la forma reducida y austera de la fe cristiana protestante con un agresivo pragmatismo y materialismo práctico. En el lado opuesto podemos ver un creciente sacramentalismo entre aquellos que persisten en la fe cristiana. Con frecuencia estas dos corrientes estan en conflicto dentro de un mismo individuo. [4]
Uno de los desafíos para los conversos como yo, es el redescubrir las huellas del catolicismo en mi pasado protestante ¿Es posible que mis propios ancestros representaran un papel especial al abandonar la Iglesia verdadera para retornar luego como la oveja extraviada de la parábola? ¿Es posible que entonces hubiéramos llevado algo con nosotros que —a su tiempo y sazón— pudiéramos devolver a la Iglesia en el momento en que ella más lo necesita?
Para las tendencias católicas y protestantes, las fuerzas centrífugas y centrípetas estan implícitas en la civilización católica de la Alta Edad Media. Sigo encontrando, tanto en la literatura como en los eventos históricos, una sociedad con ciertas cualidades americanas: algo de ése espíritu inventivo que permitió que Occidente prevaleciera sobre la marea del Islam cuando el Oriente se desintegraba. También encuentro el federalismo, tanto en la iglesia como en el estado, que contrasta con la burocracia centralista de Bizancio. Se ve a las claras esa resolución a resolver los problemas locales, desde Poitiers hasta las reconquistas de España y Hungría.
Esto es lo que pienso y repienso este largo dia de verano. Si los Estados Unidos reciben la antorcha de la Cristiandad Occidental de las agonizantes manos de Europa: ¿Podemos decir que son ya, implícitamente católicos? [5]
El autor, David Warren es un periodista canadiense, comentarista de política internacional. Su sitio en inglés está en www.davidwarrenonline.com
Traducción de Carlos Caso-Rosendi
Referencias
[1] Mayflower es el nombre del barco que trajo a los primeros puritanos ingleses a Plymouth, Massachusetts en el siglo XVII en lo que se considera el momento de la fundación moral de los Estados Unidos y el comienzo de la gran marcha hacia el oeste que culmina con la anexión de Alaska en el siglo XIX.
[2] David Warren es de origen canadiense.
[3] Maximilian Weber (Abril 21, 1864 – Junio 14, 1920) político, economista y sociólogo alemán que es considerado uno de los fundadores de la sociología y administración pública modernas. Sus trabajos mas importantes tratan la racionalización en la sociología de la religión y del gobierno. Escribió extensamente en el campo de la Economía. Su obra más popular es “La Etica Protestante y el Espíritu del Capitalismo”, que inicia sus estudios en la sociología de la religión. Weber argumenta que la religión es una de las razones no-exclusivas por las cuales las culturas de Oriente y Occidente se han desarrollado en formas diferentes. El otro de sus trabajos mas conocidos “La Política Como Vocación”, Weber describe al Estado como una entidad que posee el monopolio del legítimo uso de la fuerza. Esta definición es esencial en el estudio de las Ciencias Políticas en Occidente.
[4] Para una interesante consideración de este fenómeno recomiendo leer el libro de Thomas Howard “Lead Kindly Light”.
[5] El autor, David Warren es un periodista canadiense, comentarista de política internacional.
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