Reino Unido, Territorio Católico
por Rubén Lucía
Un informe de Christian Research señala que actualmente el número de católicos que acuden a la iglesia cada domingo en Reino Unido es mayor que el de anglicanos
Publicado originalmente en La Razón de Madrid.
Tony Blair es el último personaje famoso que ha decidido convertirse al catolicismo en las islas británicas.
En Reino Unido no se hablaba ayer de otra cosa. Toda la Prensa se hizo eco de la noticia del día: la conversión al catolicismo del ex primer ministro británico Tony Blair. Una noticia, que, a pesar de ser esperada desde hace meses, no dejó de ser una sorpresa para la sociedad británica y no pasó desapercibida para nadie. Pero Blair no ha sido el primero ni será el último fiel de la Iglesia anglicana en cambiar de fe y pasarse al catolicismo. Así, algunos personajes ilustres como los escritores Ernest Hemingway, Evelyn Waugh o Graham Greene o el actor norteamericano Gary Cooper son algunos ejemplos de anglicanos reconvertidos al catolicismo. Otros son católicos por tradición como el grupo de música "The Corrs" o los padres de Madeleine, Gerry y Kate McCann.
Según datos del año 2006 publicados por la organización "Christian Research", el número de católicos que acuden a las iglesias en Reino Unido es mayor que el de anglicanos. Así, los más de 861.000 católicos que acuden cada domingo a misa superan, por poco, a los 852.500 anglicanos que también lo hacen. El caso anglicano es muy preocupante, ya que, según este estudio, en los últimos cuarenta años, en las islas británicas el número de fieles practicantes se ha reducido casi a la mitad. Los expertos apuntan a que una de las causas principales de esta situación, extraña en un país marcadamente anglicano desde que el rey Enrique VIII fundase esta religión en 1534, puede ser la gran cantidad de inmigrantes procedentes del este de Europa que han recibido las islas británicas en los últimos años.
Peter Brierley, ex Director Ejecutivo de "Christian Research", apunta en esta dirección al afirmar que "una razón importante que explica el crecimiento [de católicos] es el gran número de inmigrantes que proceden de países predominantemente católicos, especialmente Polonia". "Hay un número sustancial de inmigrantes polacos en Inglaterra y el 85% de ellos son católicos, lo que ha provocado un aumento del número de seguidores de esta fe", afirmó.
Así, el ex "premier" no se sentirá solo cuando acuda a la pequeña iglesia situada en Buckinghamshire, y que ha sido el escenario donde Blair tomó finalmente su decisión de cambiar de religión. Mucha culpa de dicha conversión la habrá tenido Timothy Russ, sacerdote de esta iglesia, quien, sin embargo, afirma: "Creo que él ya estaba en el camino correcto para unirse a la fe católica, incluso antes de venir aquí".
Dentro del catolicismo británico la noticia ha sido bien recibida. Catherine Pepinster, editora del semanario católico "The Tablet", expresó: "Cuando un primer ministro se convierte en católico, es un signo de que el catolicismo ha recuperado protagonismo en este país". Sin embargo, no todo han sido halagos para Blair. La ex ministra Ann Widdecombe -católica reconvertida- quiso recordar que durante su mandato el ex "premier" se mostró contrario a la enseñanza de la Iglesia y que por ello su conversión sugiere muchas preguntas.
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